Football – Eliminatoires CAN 2025 : Les dessous d’un parcours honorable

Au terme d’un combat acharné et dans une ambiance hostile au stade de Tripoli, les Guépards du Bénin ont arraché leur qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Maroc 2025. Ce lundi 18 novembre restera gravé dans l’histoire du football béninois, avec ce match nul héroïque (0-0) face à la Libye, synonyme de renaissance pour une nation en quête de gloire. Après des échecs successifs en 2021 et 2023, cette performance marque une étape décisive dans la reconstruction du football béninois, porté par une équipe unie et résolue à inscrire son nom dans les annales du sport africain.

Une qualification hors du commun

Il aura fallu 15 longues années pour revivre l’émotion d’une qualification obtenue loin des terres béninoises. La dernière fois, c’était en 2009, à Khartoum, pour la CAN 2010. Cette fois encore, les Guépards ont dû braver de nombreux obstacles : un stade national suspendu, des matchs à domicile délocalisés à Abidjan, et une adversité féroce tout au long des éliminatoires.

Pourtant, rien n’a entamé leur détermination. Menés par Steeve Mounié et guidés par la stratégie de Gernot Rohr, les joueurs ont transformé chaque défi en opportunité. La diaspora béninoise, mobilisée en Côte d’Ivoire, a été un soutien clé. Les tribunes du stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan se sont transformées en forteresse grâce à des campagnes de mobilisation sans précédent, orchestrées par Ernest Darboux, consul honoraire du Bénin en Côte d’Ivoire. Entre chants, prières et bénédictions, le public a porté l’équipe dans une ambiance survoltée.

Un parcours semé d’embûches et de moments forts

Le chemin vers cette qualification n’a pas été un long fleuve tranquille. Tout a commencé par une défaite frustrante contre le Nigeria, mais les Guépards ont su se relever. Une victoire éclatante face à la Libye (2-1) lors de la deuxième journée a marqué un tournant. S’en est suivie une prestation mémorable contre le Rwanda (3-0), symbolisant une équipe en pleine ascension. Chaque rencontre a consolidé l’esprit collectif et l’ambition des joueurs, démontrant leur capacité à se transcender face à l’adversité.

La jeunesse au cœur du renouveau

Le sélectionneur Gernot Rohr, connu pour son expérience et sa capacité à bâtir des équipes solides, a misé sur un subtil mélange entre jeunes talents et cadres expérimentés. Des joueurs issus de la CAN Juniors 2023, Imrane Hassane, Ouorou Taminou et Dodo Dokou, ont été intégrés avec succès, insufflant une énergie nouvelle à l’équipe. Aux côtés de ces promesses du football béninois, des figures emblématiques telles que Steeve Mounié, Jodel Dossou, Cédric Hountondji et Olivier Verdon ont assuré une transmission fluide des valeurs et de l’expérience.

Un soutien institutionnel exemplaire

La Fédération béninoise de Football et le ministère des Sports ont également joué un rôle déterminant. Une planification rigoureuse, des stages intensifs et des matchs amicaux de haut niveau contre des adversaires comme le Sénégal et la Côte d’Ivoire ont renforcé la cohésion et la compétitivité de l’équipe. Ce professionnalisme a créé un environnement propice à la performance, permettant aux joueurs d’aborder chaque match avec sérénité et confiance.

Une alchimie tactique et mentale

La clé de cette réussite réside également dans la rigueur tactique de Gernot Rohr. Chaque match a été préparé avec une minutie impressionnante, adaptant les stratégies aux forces et faiblesses des adversaires. Une défense compacte, un milieu solide et une attaque incisive ont permis aux Guépards de dominer des équipes pourtant redoutables.

Un avenir prometteur

Cette qualification ne représente pas seulement une victoire sportive, mais aussi une inspiration pour toute une nation. Les Guépards du Bénin ont prouvé que persévérance, discipline et solidarité peuvent conduire à des exploits inattendus. Alors que le Maroc se prépare à accueillir la CAN 2025, les regards se tournent désormais vers cette équipe béninoise résolue à continuer de surprendre et à porter haut les couleurs nationales sur la scène africaine. Cette épopée, riche en émotions, n’est que le début d’une nouvelle ère pour le football béninois, où la jeunesse, le talent et l’engagement collectif se conjuguent pour rêver encore plus grand.

Bruno Agassounon